Chilcuague (Heliopsis longipes): de la medicina tradicional a la evidencia científica en salud cardiovascular
México alberga una gran riqueza etnofarmacológica en la que diversas especies vegetales han sido utilizadas históricamente con fines medicinales. Entre ellas destaca Heliopsis longipes, una planta endémica de la zona de la Sierra Gorda, que abarca áreas de los estados de Guanajuato, San Luis Potosí y Querétaro.
Esta planta es regionalmente conocida como “chilcuague” o “raíz de oro” y se emplea tradicionalmente como analgésico para aliviar el dolor de muelas, por la sensación de adormecimiento que produce al masticarse.
Figura 1. H. longipes (chilcuague). Foto tomada por J. Iván Castro, recuperada de https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Heliopsis_longipes_plant.jpg, bajo la licencia Creative Commons.
Su efecto analgésico se atribuye principalmente a un metabolito llamado afinina, una alcamida bioactiva que ha despertado el interés de la comunidad científica. En años recientes, el estudio de este compuesto ha permitido ampliar el conocimiento sobre sus propiedades más allá de su uso tradicional.
En este sentido, estudios experimentales han demostrado que los extractos de H. longipes y la afinina ejercen un efecto vasodilatador en modelos ex vivo,1,2 así como un efecto antihipertensivo en modelos in vivo.3,4 Estos resultados, obtenidos mediante la evaluación en distintos modelos experimentales,4 confirman su capacidad para reducir la presión arterial y respaldan su potencial en el ámbito de la salud cardiovascular.
El avance en la investigación de H. longipes no solo ha permitido ampliar el conocimiento sobre sus usos tradicionales, sino también identificar compuestos bioactivos con efectos farmacológicos relevantes en el ámbito cardiovascular. De esta manera, esta especie endémica de México representa un ejemplo del potencial de la biodiversidad nacional como fuente de investigación científica y de desarrollo de nuevas alternativas terapéuticas, integrando el conocimiento tradicional con la ciencia contemporánea para contribuir al cuidado de la salud.
Referencias
1 Castro-Ruiz, J. E., Rojas-Molina, A., Luna-Vázquez, F. J., Rivero-Cruz, F., García-Gasca, T. e Ibarra-Alvarado, C. (2017). Affinin (spilanthol), isolated from Heliopsis longipes, induces vasodilation via activation of gasotransmitters and prostacyclin signaling pathways. International Journal of Molecular Sciences, 18: 1-15. https://doi.org/10.3390/ijms18010218.
2 Valencia-Guzmán, C. J., Castro-Ruiz, J. E., García-Gasca, T., Rojas-Molina, A., Romo-Mancillas, A., Luna-Vázquez, F. J., Rojas-Molina, J. I. e Ibarra-Alvarado, C. (2021). Endothelial TRP channels and cannabinoid receptors are involved in affinin-induced vasodilation. Fitoterapia, 153: 104990. 10.1016/j.fitote.2021.104985.
3 Luz-Martínez, B. A., Marrero-Morfa, D., Luna-Vázquez, F. J., Rojas-Molina, A. e Ibarra-Alvarado, C. (2024). Affinin, isolated from Heliopsis longipes, induces an antihypertensive effect that involves CB1 cannabinoid receptors and TRPA1 and TRPV1 channel activation. Planta Medica, 90: 380-387. https://doi.org/10.1055/a-2244-8855.
4 Marrero-Morfa, D. et al. (2025). Antihypertensive effect of a self-microemulsifying system obtained from an ethanolic extract of Heliopsis longipes root in spontaneously and L-NAME-induced hypertensive rats. Molecules, 30: 3711. https://doi.org/10.3390/molecules30183711.
Autores(as): Dailenys Marrero-Morfa y Alejandra Rojas-Molina, profesoras-investigadoras de la Universidad Autónoma de Querétaro; Luis Alfonso Jiménez-Ortega, estudiante del Doctorado en Ciencias del CIAD, y José Basilio Heredia, profesor-investigador del CIAD, subsede Culiacán.
CITACIÓN SUGERIDA
Marreo - Morfa D. et al (2026, 15 de mayo). Chilcuague (Heliopsis longipes): de la medicina tradicional a la evidencia científica en salud cardiovascular. Oficina de Prensa. Centro de Investigación en Alimentación y Desarrollo (CIAD). https://www.ciad.mx/chilcuague-heliopsis-longipes-de-la-medicina-tradicional-a-la-evidencia-cientifica-en-salud-cardiovascular/↗
