La quinua: un superalimento de reciente introducción a México
La quinua (Chenopodium quinoa Willd.) es un cultivo originario de las regiones andinas de Sudamérica. Fue domesticada hace aproximadamente siete mil años, principalmente en el lago Titicaca, entre Perú y Bolivia. La población inca la consideraba un alimento sagrado y le llamaba "grano madre". Esta planta puede crecer desde el nivel del mar hasta una altitud de 3,800 m y tolerar ambientes fríos, de alta salinidad y secos, según la variedad. La quinua es un cultivo de reciente introducción con registros de siembra a partir de 2016 en el estado de Aguascalientes. Aunque tradicionalmente es un producto importado (principalmente de Perú), el Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (Inifap) ha trabajado en años recientes en la introducción de este cultivo y ha seleccionado las mejores variedades adaptadas a las condiciones de regiones como Puebla, Tlaxcala, Hidalgo, Estado de México y algunas partes de Veracruz.
Este pseudocereal es un grano sin gluten, con un bajo índice glucémico y un alto contenido de proteínas; aporta mayor cantidad de aminoácidos esenciales que los cereales. También contiene ácidos grasos omega-3 y omega-6; es rica en minerales, destacándose por su alto contenido de calcio, magnesio, hierro, cobre y zinc, así como en vitaminas C, E, B6, B5, tiamina y ácido fólico. Posee una alta digestibilidad con un valor biológico similar al de la carne de res (74%). Además, contiene tocoferoles (antioxidantes naturales) y fitoesteroles que contribuyen a reducir el colesterol al inhibir su absorción intestinal, lo que puede ayudar a prevenir enfermedades cardiovasculares y la aterosclerosis. También es una fuente de compuestos fenólicos que pueden disminuir el riesgo de enfermedades crónicas, incluidos el cáncer y la diabetes.
¿Cómo se puede consumir la quinua?
La harina de este grano se utiliza para elaborar productos tostados y horneados, como pizzas, galletas, pastas y panes. Las semillas pueden fermentarse para producir cerveza. Los brotes y los germinados se pueden añadir directamente a las ensaladas. Mientras que las hojas, los brotes y las semillas pueden consumirse cocidos, salteados, guisados y al vapor. Estudios sensoriales han mostrado que las hojas de quinua tienen sabor, textura y aroma comparables a los de las espinacas. La quinua es un alimento que va ganando popularidad a nivel mundial y cuyo consumo se incrementa debido a su excelente calidad nutricional y sus beneficios para la salud humana. Consumir quinua en cualquiera de sus formas ayudará a tu organismo a funcionar mejor.
En el Laboratorio de Proteómica de la Coordinación de Ciencia de los Alimentos del Centro de Investigación en Alimentación y Desarrollo (CIAD), en colaboración con el Inifap y el Tecnológico Nacional de México – Instituto Tecnológico de Roque, actualmente se estudia el efecto de la fermentación probiótica sobre la capacidad antioxidante y la generación de péptidos bioactivos en semillas de quinua cultivadas en México.
Referencias
Espitia, R. E., Ayala, G. A.V., Altamirano, C. J. R. e Ireta, P. A. del R. (2019). Consumo de quinua en México. En: Pérez, S. F., Figueroa, H. E., Godínez, M. L. y Pérez, F. R. A. (eds). Pobreza y desarrollo sustentable en México (pp. 52-67). Asociación Mexicana de Investigación Interdisciplinaria.
Fekete, M., Lehoczki, A., Kryczyk-Poprawa, A., Zábó, V., Varga, J. T., Bálint, M., Fazekas-Pongor, V., Csípő, T., Rząsa-Duran, E. y Varga, P. (2025). Functional foods in modern nutrition science: mechanisms, evidence, and public health implications. Nutrients, 17(13):2153. doi: 10.3390/nu17132153.
Ng, Y. y Wang, M. (2021) The functional ingredients of quinoa (Chenopodium quinoa) and physiological effects of consuming quinoa: a review. Food Frontiers, 2: 329-356. doi:10.1002/fft2.109.
Autoras(es): Angélica Espinosa-Plascencia y José Ángel Huerta-Ocampo, académicos(as) de la Coordinación de Ciencia de los Alimentos del CIAD; Eduardo Espitia-Rangel, investigador del Inifap, y Ahuitzolt de Jesús Joaquín-Ramos, profesor del TecNM, campus Roque.
CITACIÓN SUGERIDA
Espinosa - Plascencia A. et al (2026, 01 de mayo). La quinua: un superalimento de reciente introducción a México. Oficina de Prensa. Centro de Investigación en Alimentación y Desarrollo (CIAD). https://www.ciad.mx/la-quinua-un-superalimento-de-reciente-introduccion-a-mexico/↗
